中世纪是黑暗愚昧的吗? 在本书中, 德国历史学家约翰内斯·弗里德展现了不一样的中世纪历史。从法兰克人的崛起开始, 弗里德用不同个人的经历来展开关键性的主题, 这些人物包括教宗、国王、学者、传教士或商人。借此, 弗里德叙述了公元500年到公元1500年这一千年的政治、社会、宗教、经济和科学发展。如查理大帝统治下的欧洲政治、文化和宗教革新; 查理四世统治下的神圣罗马帝国, 及布拉格宫廷的文化事业; 还有英法百年战争和圣女贞德的故事。作者也考察了更宽广的政治和知识潮流, 从教宗权、教会大分裂的冲击, 到君主制的新理论、法学, 再到学术和科学的兴起。在中世纪, 欧洲一直存在着复兴古希腊罗马文化的尝试, 逐渐形成了精神文化的整体, 打下了现代各国家的基础; 君权与教权相分离, 创造了市民的自由; 人们探索着新的领域, 从科学研究到发现遥远的国度。中世纪将欧洲引向了通往现代世界的道路。
