本书为“先秦诸子之文专题”讲课实录。共分九讲: 第一讲绪论, 诸子及中国文化之传承 ; 第二讲老子言道德, 主要介绍《老子》之“道法自然”“无为而治”“柔弱胜刚强”的思想及其语言艺术 ; 第三讲孔子讲仁礼, 以“仁”的发现和“礼”的发扬为主, 兼及《论语》的文学色彩 ; 第四讲墨子贵兼, 则就“兼爱”“非攻”“尚同” (“尚贤”) “节用” (“节葬”) 展开, 亦涉《墨子》的文章特点 ; 第五讲孟子道性善, 强调“性善论”“仁政论”, 并说明《孟子》的文学色彩 ; 第六讲庄子任逍遥 ; 就其处世之道立言, 阐释“独与天地精神往来”和“不遗是非以与世俗处”的精神, 而于“寓言为广”和“諔诡可观”谈《庄子》的艺术特色 ; 第七讲荀子隆礼, 在隆礼义崇玉道、性恶论、明于天人之分三方面展开, 并从逻辑周密、严谨透辟和注重修辞、讲究文采两点论及《荀子》的文章特色 ; 第八讲韩非重法, 论韩非治法、术、势于一炉的治国体系, 兼及《韩非子》犀利峻峭、锋芒毕露和善于寓言表达观点的艺术性 ; 第九讲《吕览》集论, 就《吕氏春秋》融汇百家而以道家为主和以统一并治理天下为己任的政治思想进行解析。