苏珊·桑塔格 (1933-2004), 美国第一代公知, 与汉娜·阿伦特并称为美国20世纪知识界的两位女神。其作品《论摄影》《反对阐释》《在美国》《火山情人》等, 均在国内文艺界有很高拥护度, 两部日记《重生》和《心为身奴》也非常受关注。桑塔格是文化评论家、小说家, 也是电影制片人、导演和剧作家。她是不平凡的知识分子, 也是引领时代的流行偶像。大导演伍迪·艾伦和安迪·沃霍尔为她拍影片, 大牌摄影师安妮·莱博维茨和黛安·阿勃丝为她拍照, 她的肖像还在伏特加酒的广告上出现过。在本书中, 作者描绘了一个迷人女作家充满矛盾和冲突的一生, 呈现出一个完整丰满的桑塔格, 也反映了美国社会当时动荡的文化变革现象。本书特别包含了诺贝尔文学奖得主纳丁·戈迪默、桑塔格的儿子大卫.里夫的访谈, 以及桑塔格与她的发行商罗杰·斯特劳斯的信件, 探讨了桑塔格在影响美国民众文化和政治中所扮演的角色, 再现了一个知识界偶像的辉煌历程。