年鉴学派的一代宗师布洛赫比很多人都要清楚, 自古希腊以来, 历史便承担着叙述即时发生的事件真相的使命, 真实 (无论它是否存在) 是历史的最高价值。布洛赫从幼子无意的疑问 (爸爸, 历史有什么用呢?) 入手, 为历史的高贵价值作了一番慷慨激扬的辩驳, 细致入微地分析了历史与人类和时间的种种纠葛, 并提出了历史的考察、考证等工作的方法论。书中没有令人望而却步的理论体系, 只是些娓娓道来的治史心得。这本小书被称为“年鉴派史学的宣言书”, 为后代年鉴学派所发扬光大的总体史思想、长时段理论等均可在此找到源头。