《全球通史》论述了自人类起源至本世纪70年代的世界文明, 涉及军事、文化、教育、宗教、科学技术等各个方面, 同时吸收了20年来世界历史学研究诸领域的新成就。作者采用全新的史学观点和方法, 将整个世界看做一个不可分割的有机的统一体, 从全球的角度而不是某一国家或某一地区的角度来考察世界各地区人类文明的产生和发展, 把研究的重点放在对人类历史事件和它们之间的相互关联和相互影响上, 努力反映局部与整体的对抗以及它们之间的相互作用。有强烈的现实感。作品自问世以来, 被译成多种语言流传于世。这部通史被认为是第一部由历史学家运用全球观点囊括全球文明而编写的世界历史。
