寻找宜居行星

自从卡尔·萨根第一次预言必然有着数以百万计的外星文明以来, 在其他星球上寻找生命就抓住了我们的想象力。地球如此罕见吗? 像我们这样先进的生命形式, 甚至是最简单的生物, 都是宇宙所独有的吗? 如何找到一个宜居行星用于科学家验证萨根的预测, 并阐明为什么地球可能毕竟不是那么罕见。作者与肩负发现太阳系外宜居星球使命的美国宇航局密切合作。在这本书中, 他向读者介绍了如何应用先进的方法以进行这一不平凡的探索。他谈道, 行星科学家们如今面对的引人注目的问题: 究竟什么是一个可居住的星球? 当天文学家在天空中寻找适合居住的世界时, 他们应该寻找什么样的特征? 在提供的可能答案中, 作者解释了为什么地球适宜居住, 而我们的邻居 (金星和火星) 不适宜。其他如地球大小般的行星有足够的水和碳的存在, 有很好的机会, 以在那些行星上维持生命。作者描述正在进行的找到它们的努力, 并预测未来的发现将深刻改变我们对宇宙和我们的居住地的看法。对于任何一个梦想过寻找像我们这样的行星的人来说, 这是一本必读的书。在后记中, 作者提出最近的一些突破, 对太阳系外行星的搜索和讨论, 以及在不久的未来进行太空计划面临的挑战。