本书追溯北宋末年靖康之难的完整历史细节, 讲述宋、辽、金三方的和与战, 聚焦北宋历史大变局的关键时刻, 以及帝国由内而外全局性危局大爆发的前因后果。北宋宣和年间, 帝国上下一片繁荣景象, 然而盛世之下的隐患已成暗涌。财政困难、军事痼疾、恶性党争等内部危机, 北方辽、金两国的军事威胁等外部危机, 使得帝国渐成风雨飘摇之势。为“收复”作为战略屏障的燕云十六州, 宋徽宗决定联金灭辽。宋金联盟虽然逐渐将辽国蚕食, 但金国借此窥见北宋的虚弱, 加之两国复杂的利益纠纷, 金国转而南下攻宋。靖康元年 (1126), 金军第二次围攻汴京, 十一月汴京城陷。北宋轰然崩溃, 从盛世到灭亡仅隔三年。
